A sequoia gigante é considerada a maior árvore do mundo. Aliás, a maior entre elas está localizada no Parque Nacional de Redwood, na Califórnia.
Esse pequeno exemplar possui 115,55 metros de altura, ou seja, ela tem o mesmo tamanho que um prédio de 40 andares. Anteriormente, a maior árvore era a Statosphere Giant, também uma sequoia, com 112,83 metros.
A sequoia está no grupo das gimnospermas e faz parte da família das Cupressaceae. Além da sequoia gigante, ainda tem outros dois gêneros da árvore. Um deles basicamente extinto.
Enfim, a sequoia gigante possui entre 85 a 115 metros de altura. Além disso, seu diâmetro varia entre 8 e 12 metros de largura.
Para se reproduzirem, as sequoias necessitam de alguns fatores específicos. Como por exemplo as sementes precisam vir dos ramos, o solo deve ser mineral húmido e com veios rochosos para conseguirem germinar.
Além disso, as sementes podem levar até 21 anos até crescer os ramos e muito tempo até atingir grandes alturas. E também precisam de muito sol. Mas por outro lado, não é necessário ter tantos nutrientes.
Sobre a sequoia gigante
Essa árvore, além do tamanho, possui uma característica marcante que é a quantidade de madeira. Ou seja, como a sequoia gigante é muito fibrosa, só a casaca dela pode ter 60 cm de espessura no começo do tronco. Portanto, isso é perfeito caso a árvore seja exposta ao fogo, porque ela terá maior proteção.
Todavia, ela não é reconhecida apenas por ser a maior árvore do mundo. Além dessa característica, a sequoia possui um longo tempo de vida. Por exemplo, a mais antiga possui mais de 4.650 anos e pode ser encontrada no Parque Nacional da Sequoia, na California.
Por fim, é por causa dessas características que a sequoia gigante acabou sendo considerada um fóssil vivo. Ou seja, a sequoia faz parte de um grupo biológico atual que conseguir ficar viva mesmo depois de milhares de anos e continua resistindo ao tempo.
A outra sequoia
Além da Sequoiadendron gigantea, que é a sequoia gigante, ainda existe a Sequoia sempervirens, conhecida como sequoia sempre verde. Ela é um pouco menor que a maior árvore do mundo, podendo ultrapassar os 90 metros comprimento.
A sequoia sempre verde tem um tronco que chega a 3 metros de diâmetro, e seus galhos mais baixos estão a, apenas, 45 metros de distância do chão. Além disso, a árvore tem uma tonalidade que varia do castanho-avermelhado ao castanho-canela.
Por fim, essas espécies foram plantadas no sul do Brasil e no sul e oeste da Europa nos últimos anos com fins ornamentais e para a adaptação. Em outros casos, ambas são mais facilmente encontradas na América do Norte. Contudo, ela tem sido muito destruída por lá.
Espécie extinta
Apesar de ter sido dito que existiam apenas duas espécies de sequoias no mundo, ainda tem uma terceira: A Metasequoia glyptostroboides. Contudo, ela é considerada extinta, mesmo sendo encontrada na China. Além disso, ela se diferencia das outras por possuir ramos que mudam de cor de acordo com a estação.
- Primavera – verde-claro
- Verão – azul
- Outono – amarelo
- Inverno – vermelho
Destruição das sequoias gigantes
Por serem grandes e resistentes, as sequias gigantes acabaram se tornando túneis de passagem de carros, além de serem bastante utilizadas pelas indústrias de madeiras. É possível descobrir qual foi o resultado dessa prática, não é?! Ou seja, diversas árvores foram destruídas durante os anos.
Como resultado, alguns processos começaram a ser criados no intuito de conservar a espécie. Algumas das sequoias existentes possuem mais de 4 mil anos. Aliás, existem alguns parques espalhados pela América do Norte que foram criados para conservá-las. Como por exemplo:
- Yosemite National Park – localizado na Serra Nevada. O parque possui em torno de 200 exemplares da espécie.
- Kings Canyon National Park – localizado no sul da Serra Nevada. Aliás, o parque possui uma área exclusiva de sequoias, o General Grant Grove.
- Sequoia National Park – localizado na California.
A descoberta da sequoia gigante
Foi em 1853 que a sequoia gigante começou a chamar atenção. Antes disso a árvore esta mais conhecido por miwoks e algumas outras tribos indígenas. Foram garimpeiros que decidiram derrubar essa espécie pela primeira vez. Aliás, a história conta que foram necessários 3 semanas para que eles conseguissem serrar a base da sequoia gigante.
Esta foi chamada de Mammoth Tree – Árvore Mamute. Ela tinha 90 m e 1.244 anos. Por fim, parte de sua casca foi exibida em São Francisco e isso foi o suficiente para que a novidade chegasse para o resto do mundo. Além disso, a casca retirada da Mammoth Tree foi parar na Broadway com um piano dentro. A visitação era paga.
Posteriormente, em 1855, uma segunda árvore foi derrubada e levada para Londres. Esta era a Mother of the Forest – Mãe da Floresta – e foi colocada em uma mostra. Em seguida toda a Europa estava ciente da existência da maior árvore do mundo.
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Imagens: Ismaeljsnature, Tudosobreplantas, Pinterest, Dissolve, Panternurseryplants e Coisasdacalifornia
Fontes: Tudosobreplantas, Camposgeraisrural, Infoescola e Revistaplaneta
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